Le Cadre National d’Assurance Qualité constitue le cadre d’orientation de la politique qualité du SNIS. Il définit les idéaux de qualité auxquels le système aspire dans l’accomplissement de ses missions. La mise en œuvre de ce cadre nécessite la production d’un ensemble d’outils opérationnels pour accompagner les praticiens dans tous les aspects de la production statistique. Les lignes directrices pour les enquêtes et recensements constituent ainsi l’un de ces outils techniques.
Le principal objectif de ces lignes directrices est de fournir aux producteurs du SNIS une liste plus ou moins exhaustive de principes directeurs et de pratiques exemplaires à appliquer lors de la conception et la mise en œuvre d’enquêtes. Ces principes et pratiques ont été répertoriés auprès des systèmes statistiques de référence, des cadres et standards internationaux régissant l’activité statistique, ainsi que des bonnes pratiques relevées par les praticiens au niveau national. Les lignes directrices sont recommandées mais pas obligatoires, l’idée étant d’aider le producteur de statistique publique à se conformer aux normes en matière de qualité édictées dans des politiques et directives (instructions officielles obligeant à instaurer (ou à éviter) une mesure particulière), ou encore dans les bonnes pratiques recensées.